那个说“我本该是十大元帅之首”的人，到底是谁？

1955年9月27日，对新中国来说，那绝对是个全国都盯着的大日子。

因为就在这天，新中国在中南海风风光光办了开国以来头一回授衔仪式。

转天，各家报纸就把这让人激动的消息登在了头条。

这时候，香港有个快60岁的老人看到了这条新闻。

当时他眼神不光没光，甚至还透着点灰暗。

琢磨了好半天，像是想通了点什么，他定了定神，平平淡淡地说：

“当年要是我没选错路，说不定新中国十大元帅里，我就是头一个。”

这话一出口，任谁听了都觉得有点吹牛。

那这人到底是谁？他为啥敢说这么让人吃惊的话呢？

1.张发奎：曾有好几次机会加入共产党

这人叫张发奎，他这话还真不是瞎吹，是真有这个可能。

因为咱们党曾好几次邀请他，而且他还带过五位开国元帅和六位开国大将。

这里面的事儿，还得从1927年说起。

1927年，蒋介石撕下了装了好久的假面具，为了自己独吞胜利果实，搞了那场吓人的“四一二反革命政变”。

就4月12号到15号这短短四天里，好多共产党员、进步人士还有革命群众都遭了害。

一时间，白色恐怖就像阴影似的罩住了整个中国。

张发奎一听说这事儿，立马宣布跟蒋介石划清界限，政治上站到了汪精卫那边，还站出来骂蒋介石背叛革命。

可汪精卫也不是啥好人，跟蒋介石就是一路货色。

没隔多久，汪精卫也跟着参与到屠杀共产党员的行动里了。

虽说张发奎选了汪精卫，但并没完全听他的。

执行汪精卫命令的时候，张发奎还给以前一起打仗的共产党员留了条活路。

这里面就有陈毅、贺龙，还有粟裕、陈赓这些人，算下来正好是五位开国元帅和六位开国大将。

据统计，靠着张发奎的运作，至少有3000多名共产党员保住了命。

张发奎这种特立独行的劲儿，在国民党军队里算是一股清流，那时候甚至还流传着一句话：

“蒋介石杀共产党，朱培德赶共产党，张发奎收共产党。”

面对这种情况，李宗仁假惺惺地跟他说：

“向华兄（张发奎字向华），你部队里的共产党员最多，连叶挺都在你这儿，小心他们反过来占了你的位置！”

可张发奎根本没当回事：

“我跟叶挺从小一起长大，好得跟亲兄弟似的，就算出点啥事儿，他肯定不会为难我。”

从这就能看出来，张发奎一直信着那些以前跟他并肩作战的共产党员。

而且咱们党也一直对他有好感，几次邀请下来，他曾经离走对路就差一步。

可等到国共彻底闹掰的时候，张发奎对共产党的包容，反倒让他的处境越来越尴尬。

其实张发奎自己也清楚自己在做啥，他曾经说过：“我对政治没兴趣。”

但随着局势一天天变化，张发奎后来的立场跟咱们党越来越远。

叶挺、聂荣臻等人曾经在九江开的谈话会上说过：

“想靠着张发奎当领袖，搞回广东的运动，能成功的可能性太小了。”

这话刚说完，又有人接着说：“别再抱希望于张发奎了，咱们得自己搞独立的军事行动。”

这话一出口，咱们党的态度就很明确了，南昌起义的计划也就这么定下来了。

1927年7月17日，汪精卫为了抢国民党领袖的位置，也为了削弱共产党的力量，想了个“一石二鸟”的损招。

在东征打蒋介石的时候，他让张发奎的部队当先锋，去跟蒋介石的部队打。

要是打赢了，共产党的力量就被削弱了；要是打输了，汪精卫就有借口整顿张发奎的部队。

可咱们党不可能等着被欺负，一眼就看穿了汪精卫的坏心思。

这事儿关系到党的生死存亡，到了必须做最后决定的时候了。

叶挺等人马上找到张发奎，又一次邀请他加入共产党，跟着党一起走。

在这关键时候，张发奎还是拒绝了，但咱们党并没因此放弃，依旧带着诚意对待他。

8月1日，南昌起义爆发了，这时候咱们党还盼着张发奎能加入。

甚至不少人都觉得，只有张发奎能当这次起义的总指挥，街上还贴满了“拥护张发奎”的标语。

后来，起义部队一路转移，咱们党还是希望张发奎能加入队伍。

那时候周总理一直没放弃对张发奎的期盼，可最后因为各种原因，这事儿只能不了了之。

从当时的情况能看出来，就算张发奎错过了起义，后来他还是有机会加入共产党的，只不过每次机会都被他自己错过了。

事儿到了这地步，咱们党也只能叹气了。

2.一代名将张发奎：从穷小子到“铁军”军长

那咱们党为啥这么下力气争取张发奎呢？难道就因为他保护过共产党员，对共产党一直有好感？

不是的，除了这些，更重要的是他那超高的军事天赋。

张发奎跟旧中国那些受苦的老百姓一样，从小日子过得就苦。

但后来戊戌变法搞起来了，新思想慢慢传到了中国，全国上下掀起了一股读书热潮。

好多以前没机会上学的孩子，这下有了读书的机会。

于是在1904年，张发奎摆脱了没文化的日子，跟着私塾里教书的先生，走进了知识的大门。

虽然张发奎上学的时候年纪已经不小了，但好在他肯下功夫学，只用了三年，就凭着比同期学生更好的学问，考上了高等小学。

可乱世里容易出英雄，张发奎不想一直读书，以后当个教书先生，他的志向不在这，最后选了去当兵，非要闯出一番名堂来。

1916年，张发奎从武昌陆军第二学校毕业，加入了粤军，当了个排长，正式开始了他半辈子的军旅生涯。

张发奎心里清楚，在军队里混饭吃不容易，想早点出人头地，就得让上级注意到自己，多立战功才行。

为了能早点升职，每次打仗他都冲在最前面，也正因如此，慢慢得到了上级的信任。

尤其是在粤桂之战里，他立了大功。

那时候桂系军队装备好，士兵也经过系统训练，战斗力很强。

再加上占着地形优势，粤军刚开始打仗的时候没占到便宜，反而死伤不少人。

攻打惠州城的时候，桂系军队靠着城墙顽强抵抗，火力猛得让粤军围城部队不敢走出战壕，连着好几天，粤军都没取得一点进展。

就在两军僵持不下的时候，张发奎站了出来。他从自己的部队里挑了一批打仗勇敢的战士，组成敢死队，自己当敢死队队长。

就在粤军要发起总攻的前一会儿，张发奎终于找到了敌军火力薄弱的地方，他带着敢死队抓住机会爬上城墙，跟守城的敌军展开了肉搏战。

他那不怕死的劲头，硬生生把敌军吓退了，最后成功打开了城门。

经过好几个小时的战斗，粤军终于把城里的敌军清理干净，成功攻占了惠州城。

因为这场仗打得好，张发奎慢慢进入了孙中山先生的视线，职位也一路往上升。

1922年，陈炯明因为跟孙中山政见不合，发动了兵变，为了拉拢张发奎这员猛将，陈炯明答应给他高官厚禄。

可军人最讲忠诚，要服从上级命令，在原则问题上，张发奎干脆地拒绝了：“恕我不能答应！”

1925年，张发奎的职位又升了，当上了旅长，慢慢掌握了实权。

在第二次东征的时候，张发奎跟陈炯明展开了激烈战斗。

上次陈炯明拉拢没成功，这次两人见面，那真是仇人见面分外眼红，一场恶战在所难免。

面对比自己多二十倍的敌军，张发奎一点不慌，有条不紊地安排部署。

就凭着一个旅的兵力，硬生生抵抗了敌军一整天的猛攻，一直坚持到援军赶来。

在两面夹击之下，张发奎配合援军作战，很快就把陈炯明的部队打垮了。

正是经历了一场又一场艰难的战斗，张发奎的指挥能力慢慢有了质的飞跃。

每次打仗都有跟敌军拼命的劲头，这也为后来“铁军”的建立打下了基础。

而且不管是打仗还是管理军队，张发奎都有自己的一套办法。

1926年第一次北伐战争的时候，张发奎手下的第十二师独立团立了大功，这个团的团长就是北伐名将叶挺。

1927年，张发奎又升了职，当上了有“铁军”之称的第四军军长。

叶挺也因为在北伐战争里表现出色，升成了二十四师师长。

那时候，有人为了纪念第四军在北伐战争里的突出贡献，特意打造了一块刻着“铁军”的盾牌，送到了张发奎面前。

从这时候起，第四军“铁军”的名号就传遍了整个中国。

3.张发奎的抗战贡献：敢跟日军硬刚的爱国将领

1931年，“九一八事变”爆发了，在这国家要亡、山河破碎的关头，张发奎心里那份沉睡的爱国热情又被唤醒了。

可那时候的蒋介石，早就不是1927年的样子了，他手握大权，一门心思就想消灭共产党这个“心腹大患”，还坚信所谓的“攘外必先安内”。

张发奎好几次请求带兵抗日，可都因为军费不够，只能放弃。

心里又失望又冷清，张发奎只能离开军队，去欧美各地游历，为国内争取各方面的援助。

在伦敦的时候，他说过这么一句话：“要是有机会，我愿意带着一旅的士兵奋起抗日，就算只能报一点国仇也行。”

到了美国，有个叫雅仑的医生，拿着一个装满白兰地的家传酒杯对张发奎说：

“只要我还活着，要是你能打败日本，我甘愿把这个酒杯送给你。”

张发奎听完，自信地说：“肯定会有那一天的。”说完，就接过酒杯一饮而尽。

1937年，随着抗日民族统一战线建立，张发奎找到蒋介石，又一次请求带兵抗日，这次被任命为第八集团军兼右翼军总司令。

8月13日，日军从海上进攻上海，张发奎终于有了跟日军正面交手的机会。

面对装备精良的日军，张发奎指挥部队在浦东等地对日军发起猛烈反攻，战士们个个都不怕死，打退了日军十几次大规模冲锋。

虽然淞沪会战最后以中国军队失败告终，但在浦东等局部战场，张发奎指挥部队把日军打得够呛，粉碎了他们“三个月灭亡中国”的狂言。

1938年，武汉保卫战打响了。

这场仗，日军想一次性解决问题，打算一举消灭或者重创中国军队主力。

为了这事儿，他们集结了空前规模的兵力，足足有25万人，除此之外，还有大量的战斗机和坦克。

为了粉碎日军的阴谋，张发奎率领第二兵团和第八集团军，在九江到蕲春的长江两岸跟日军展开了激烈战斗。

尽管手下的战士们个个都不怕死，但还是没法弥补跟日军在装备上的差距，短短几天里，第四军的一五五师和一八七师就死伤过半，只能撤退。

可没想到，这短暂的撤退，却让蒋介石很不满，张发奎也被迫交出了指挥权。

但在那之后，他依旧活跃在抗日战场上，为抗战的最终胜利也出了不少力。

而当年雅仑承诺的那个家传酒杯，在抗战胜利后，被张发奎的弟弟取了回来。

回头看张发奎的一辈子，也算是起起落落、充满波折的一生。

可惜的是，他在关键时候跟错了人，做了错误的选择，以至于到了晚年，才说出那样后悔的话。

1949年，随着三大战役胜利，国民党反动派的失败已经成了定局，张发奎趁机脱离了国民党。

虽然那之后他没官没职，但凭着半辈子军旅生涯攒下的大名气，还是用剩下的日子关注着新中国的发展，为祖国统一的事儿奔走。

1980年3月10日，张发奎在香港去世了。

中国现代史学会会长曾经这样评价他：

“张发奎在国民党里是个特别的人，一是他不贪污，二是他自己打仗很勇敢。”